Regarder légèrement à côté d’un objet faible plutôt que droit dessus. Le centre de la rétine est pauvre en bâtonnets, les cellules sensibles à la faible lumière ; en décalant le regard d’une dizaine de degrés, l’objet apparaît mieux. Le gain atteint environ une magnitude.
Termes liés
- Adaptation à l’obscurité
Le temps que met l’œil à devenir sensible dans le noir : la pupille s’ouvre en quelques secondes, mais la rétine gagne l’essentiel de sa sensibilité en 20 à 30 minutes. Une seule lumière blanche vive suffit à tout perdre. C’est pourquoi on utilise une lampe rouge faible.
- Magnitude limite
L’éclat des étoiles les plus faibles que l’on peut voir. À l’œil nu, elle va de 3 ou 4 en ville à 6,5 ou plus dans un ciel très noir. Un instrument de diamètre D (en mm) la repousse d’environ 5 log₁₀(D ÷ 7) magnitudes : un 200 mm atteint à peu près la magnitude 14.
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